高貴なバラを飾ってます

金曜の夜、

学生でにぎわうバールに、バラ売りの男が入ってきた。

テーブルに近寄る彼に向って、私は「ノー」のジェスチャーをした。

男性がテーブルを去ろうとした時、

バラ売りの男に背中を向けて座っていた臨君が

「やぁ！」と彼に手をかけ、さっと席を立って握手をした。

「元気かい？」みたいな挨拶を交わした後、

バラ売りの男は、他のテーブルを回り始めた。

「友達？」

「はい。彼、バングラディシュ人なんですけどね、

　偉いんですよ。

　早朝、カンポ広場にレストランのテーブルを並べるんです。

　それを終えると皿洗いをして、夜はバラを売っている。

　すっごく誠実でいい人なんですよ」

臨君の言葉を聞き、私は偉く感心した。

「私、もうすぐ誕生日だし、部屋にバラを飾りたいわ。

　彼から買う！」

その後、私たちが話しに夢中になっている間に、

バラ売りの男はさ～っと店を出て行ってしまった。

「あー、行っちゃったよ～！」

すると臨君は素早く席を立ち、彼を呼び戻してくれた。

「もうすぐ誕生日なんです。バラをください」と伝えると、

「白ですか？赤ですか？」と尋ねてきた。

私は50歳から心機一転したく、

全てを白いバラにしようと思ったけど、

女性としての貫禄もまといたく、赤いバラもリクエストした。

彼は7本のバラを選び、

バランスよくまとまるよう、時間をかけて束ねてくれた。

この時、０時を優に過ぎていた。

早朝から働き続ける彼は、くたくたに疲れているはずなのに、

とても丁寧に、気持ちを込めてバラを繕ってくれて、

「お誕生日、おめでとうございます」と私の目をしっかりと見てお辞儀してくれた。

凄く高貴なバラに思えた。

いつかは枯れるけど、

このバラは一生、心に咲き続け、

メッセージを語ってくれます。