笑う門に福来て、来て！

友達四人が集まり、レストランで食事をした。

クリスマスに食される肉は地域ごとに異なり、
アメリカでは七面鳥、スペインのマドリッドでは子羊、
北イタリアでは、ザンポーネと言って
豚のひづめ付前足に様々な部分の肉を詰めた
巨大ソーセージのようなものを食べ、
ここシエナでは、
去勢された雄鶏の煮込みカッポーネを食べる。

当然 私たちは、カッポーネを注文した。

シエナ育ちのMは、
「母さんが作ってくれた味とはかけ離れてる」
と感想を述べ、

「マンマごとに、レシピは異なるからな」
とパトリッツィオも同意した。

肉を平らげ、注意のよく行き届いたカメリエーレに
お皿が引き取られると、
今まで避けていたある話題に移っていった。

「酷いと思わない？　
　クリスマスの2日前に解雇を知らされるなんて。
　私ね、彼のお父さんの介護の女性と、
　コープで買物をしていたの。
　相当混んでたわ。
　レジに並んでいたら電話がなって その知らせを受け
　思わず、泣いちゃった。
　お店を出ると、
  巨大な体系をしたポーランドの介護女性が、
　“何、あった？”と聞くから、訳を話したの。
　そしたら、少し間を置いて、
　“泣いた理由、それだけ？”と言って手を振りかざし
　（やってらんないよ～、全く）
　と言った感じであしらうのよ！」

そう言いながら彼女は笑うもんだから、
私たちも笑ってしまった。

「凄いのよ、そのポーランド女性。混んでる店内で、
　普通だったら、避けながらカートを引くでしょ？
　彼女の場合、ガーンッ、ガーンッ、て
　周りのカートを弾き飛ばしながら、
　わが道を進んで行くの！
　みんな、（アワワワワ・・・）って驚いてた」

「その彼女、幾つなの？」

「63歳よ。彼のお父さんの事も、
　ヒョイッて軽々持ち上げちゃうの。朝食の時、
　“ブリオッシュ、ビスケット、どっち選ぶ”って
　聞くから、お父さんが“ブリオッシュ”って答えると
　豪快にちぎって、丸めて、
“へい、お待ち。美味しいブリオッシュ！”って
　力強く手渡すのよ」

深刻な話題だったのに、ラテンだと
どうしても笑いの方向へと向かってしまう。

「そんでオヤジさん、
その巨大介護婦に喜んでるのかい？」

とパトリッツォがMに尋ねると、

「ああ、オヤジは満足してるよ」と上機嫌。

「そう言えば、俺の93歳になる叔父さんは
　ペルー人の介護がいる。
　ある日、彼女はバカンスをとって来れなくなった。
　急遽、やってきたのが大男さ。
　男は日頃、大工をしてるから、
　食事も掃除も全くダメで、その日の事をつまみに
　叔父さんが可笑しく語ってくれたよ」

とパトリッツィオがつい先日の事を語った。

イタリアには、介護の職を求めて、ルーマニアや
ポーランド、ペルーから沢山の女性がやってくる。

祖国には孫のいるような年齢だけど
50代～60代の彼女達は、驚くほどの体力と気力があり、
イタリアのお年寄りに元気を与えてくれる。

ある御爺さんは、急に友達の来訪が増えた。

皆、彼の介護さんと挨拶を交わしたいのだ。

人それぞれ、色々な考えがあるけれど、
お金を沢山持っている人が その分、笑って暮らしているか？というと、そうでもない。

解雇された彼女はとても明るい性格で、
いつも周囲を笑わせてくれる。

始めの一歩さえ踏み出せば、何かしら出来るはず。

問題を抱えていても、
テーブルに笑いを提供してくれる彼女を眺め、

「私も、この逞しさを見習いたい」

と、感化される今日この頃です。