ダリオ

ここ数日、ダリオに作業を手伝ってもらっている。

来てもらった初日、
「ありがとう。助かったわ。今日の分ね」と心添えを渡すと、

彼は「キヨミ、そんな・・・受け取れないよ」
と言って受取らないので、パトリッツィオに携帯した。

「ねえ、あなたの息子、ダリオを説得して頂戴。
　今日の御駄賃、受け取ってくれないのよ」

携帯を切った後、
ダリオはお金の入った封筒を申し訳なさそうに受取り、
「Grazie」を何度も繰り返した。

3日目、ダリオは作業に慣れ、もくもくと取り組んでいる。

「ダリオ、今日は16.30まで働いて頂戴。
　その後、私をオリーブの圧搾所まで車で連れて行ってくれる？」

ダリオは、オリーブ農園でも助っ人で働くので、
そこには彼を知る人が何人もいた。

「私は圧搾所に残るから、もう、帰っていいわ。
　あなた、19：30には家族揃って、食事でしょ？」

「キヨミ、僕も残る。そして、キヨミを車で送っていく」

「いいわよ。何時になるか分からないもの。
　誰かに送って貰えるかもしれないし・・・」

何度言っても、ダリオはそこに居続けてくれた。

19時を過ぎ、私たちは現場のスタッフに挨拶をして、車に戻った。

「ねえ、ダリオ。どっかで食べていかない？」

「うん。いいよ」

「あなた、何が食べたい？」

「ピザが食べたい…」

「了解。どこか、お店　知ってる？」

「うん。カモリア門の外にある教会前のピッツェリア。
　ピザというと、僕はいつも、そこに行くんだ」

ダリオが言う店は、持ち帰り専用店で、
立ち食いも出来る若干のスペースがある店だ。

「それか、この辺りに美味しいピッツァのお店があるはずよ・・・
　あった！あそこの角の店。あそこに行きましょう！」

土曜の夜だけど、席は十分にあり、私たちは屋外席に着いた。

でも厨房は活気があって、
私たちのテーブル脇を、ピザの箱の山を抱えた客がよく通り過ぎる。

私はラグースパゲッティをオーダーし、
ダリオはポルチーニ茸のピザとコカコーラをオーダーした。

私は、ダリオの農園での仕事の話に耳を傾けていたけど、
そのうち、レストランの思いで話に代わっていった。

私とダリオ、そしてパトリッツォの三人で、
3年前まで、レストランをしていた。

私は料理、ダリオはウエイター兼皿洗い、
そしてオーナーのパトリッツォは会計担当だ。

「さっきの圧搾所、皆のお喋りで賑わいがあって、
　ああいうの、いいね。
　レストランで働いていた頃、
　“ダリオ～、お客とお喋りしないで、働きなさいよ～！”って
　プリプリ怒ってたけどさ。私もあれから変わったのよ」

「誰かさん、よく、コップを壁に投げつけてたね」と言い、

下を向いて肩で笑うダリオ。

「それに、キヨミは怒ると家に帰っちゃったから、
　僕は、何度も謝りに行って連れ戻したっけ・・・」

私はここ3年でとても変わったけど、
ダリオは当時から変わらず、穏やかだ。

食べ終わると、ダリオが席を立って店の中に入るから、
私も慌てて、彼を追った。

「僕が払う」

彼に渡した僅かな作業代から支払おうとするので、
私は強い口調ではねのけた。

「ダリオ、ここは私が払う。
　ほら～、テーブルに私のカバン、置きっぱなし。見張ってて！」

私もダリオも、そしてパトリッツィオも、どこか不器用だけど、
心の底に流れるものが同じだったりする。

今年の「秋の味覚セット」や絞たてオリーブオイルの発送、
二人の助っ人に支えられ、頑張ります！