我孫子 手賀沼の散策2

手賀沼の橋に近づくと、
母は、「節子さんのところに行こう！」と言った。

節子さんとは、早朝の散歩を日課とする母の友達で、バラック小屋で朝の4時からお昼まで、八百屋を営んでいる。

到着すると、
母が「あ～ッ！」と声をあげ、興奮して言った。

「これよ、この兎。ほら、数日前に、
　我孫子で野兎を見かけたって言ったでしょ！
　きっとこの子よ！どうしてあんた、ここにいるの？」

声を聞きつけ、節子さんが姿を見せた。

初めて見る彼女の、大きな笑顔に私は包み込まれた。

一瞬で、この人に受け入れられたことを全身で感じた。

母はよく、節子さんに私の話をするし、
私にも節子さんの話をするから、居心地が良かった。

「ある日、男性が兎を持ってきたのよ。
　野良猫に首の後ろを噛まれて、
　ブルブル震えていたんだって。
　このままじゃ、猫に狙われるからって、
　捕獲して、ここに連れてきたの。
　頭を撫でると、気持ちよさそうにするのよ。
　飼われてたのね。
　色々な野菜をやったら、キャベツが一番好きみたい。
　その男性、スッポンまで連れてきたから、
　何だか色々と増えちゃってね…」

兎の裏では、
去勢手術を終えた雄猫が、椅子の上で眠っている。

手術をしたら、女らしくなった、と言って笑ってた。

節子さんは、「ねえ、これ持ってって！」と言って、
沢山のキュウリと梨をお土産に持たせてくれた。

母もよく、家にあるものを御裾分けしているらしい。

（イタリアでも日本でも、
　自然や動物を愛する人のいる風景って、似てるな～）

昔は、「イタリア（人）は」「日本（人）は」と定義したがっていたけど、価値観を共有する人間同士って、どの国でも、ご近所さんになれるんだな、と思う今日この頃です。