ある中国のインポータ―

ある作り手のブースで、
オーナーに話を伺いながらテイスティングをした。

終盤に差し掛かったところで、
一人のアジア人男性に気付いたので、

「あっ、あの人、日本人男性かしら？
　サンプルワインをいくつか持っているということは、
　インポーターね。日本人だったら通訳するわ！」

と申し出た。

対応していた女性スタッフに聞くと、彼は日本人ということなので私の隣に座ってもらった。

「今日は～」

すると彼は、「ニイハオ！」と笑顔で答えた。

英語表記で書かれた名刺には、
VITA TRADING会社のポール氏と書かかれている。

その後、私たちは英語で会話をした。

「中国はいまだにフランスワインの勢いが強いんですか？」

「はい。フランスワインのブランド信仰は強いですけど、
　ゆっくりと下降してきてますね。あえて私は、
　イタリアワインを専門に手掛けているんです」

「イタリアワインだけ、というのも、
　勇気がありますね！」

「ええ。フランスワインは品種が限られる。　
　それに比べて、イタリアは品種の宝庫だ！　

　私は５つのインポーターと一緒にやってきました。
　気に入ったワインを見つけた時、
‘わが社では、300ケースオーダーします'　
‘うちは、500ケース’
‘私のところは、200ケース’・・・・
　とまとめられて、購入しやすくなるんですよ！」

「なるほど！　その場合、それぞれのインポータの方は、同じ価格で販売するんですか？」

「いいえ。皆、バラバラですよ」

「え～！価格競争、生まれませんか？　
　日本の場合は、
　一つのワイナリーを複数のインポータの方が扱う、
　ということを避ける傾向がありますけどね・・・」

「これは、私のやり方なんです。
　皆、情報を公開して、シェアしながらやってますよ」

以前、私が関わっていた中国のインポータは、
あるワイナリーから年間10万本ほど購入していた。

仕入れたワインを販売するために、
広告にも相当力を入れる。

扱うワイナリーの知名度を上げたところで、
他の会社にこのワイナリーを取られないよう、
独占的な扱いを相当意識していた。

それに比べ、このやり方だと
結果的に色々なワインを仕入れることが出来る。

一つのインポータが、大量にワインを買ってくれると、
ワイナリー側としてはハンドリングが楽だが、
インポータに浮気をされてしまうと、打撃が大きい。

しかし、ポール氏のやり方だと、
どこかしらのインポータからは注文があり、
ワイナリーとの付き合いは続くかもしれない。

「ワインに対する日本人と中国人の嗜好は似ているんです。日本は中国より、ずっと前からワインとの付き合いがあり、非常に詳しので、私たちは、日本のマーケットをよく勉強しているんです」と語るポール氏の話を、オーナーは真剣に聞き入っている。

ポール氏のグループは、明日はシチリア、
明後日はトスカーナへと場所を移し、
ワイナリーを訪問する。

そのバイタリティーに、
私も、ワイナリーのオーナーも驚いた。

このワイナリーは2000年に設立されたオーガニックの作り手で、非常に勢いがある。

様々な賞を受賞し、
あるコンクールでは、
サッシカイアよりも好得点を得ている。

ヨーロッパをはじめ、アメリカ、カナダ、ブラジル、
中国に輸出をしているが、
まだ、日本への輸出の形跡はない。

このワイナリーが手掛ける素晴らしいワインを
ただ今、仕入れ中。

早くて、来月中旬から皆様に発送ができますよう、
お知らせを作成しています。

ご期待ください！