シンプルは豊か！

エリーナは、夏だけ海沿いにあるアパートで過ごす。

「到着したわよ！」バスを降りて彼女に電話をした。

「すぐに迎えに行くわ！」

教会の階段に座って待つこと５分。
何だか、気持ちが浮かれてきた。

小麦色に日焼けした老人が、
サンゴやコバルトブルーの服をまとい、
ベンチで新聞を読んだり、犬の散歩をしたりしている。

彼女が現れると、
シエナから履いてきた少しヒールのあるサンダルを脱ぎ、ビーチサンダルに履き替えて、海に向かった。

「ねえ エリーナ、ヒールの高さで気持ちが変わらない？高ければ高いほど、“私は、女よ！”って　高飛車な気分になるけど、ペッタンコになると、気位が萎えちゃって、平民になるの。楽でいいけどね！」

「あら、キヨミ、ペッタンコの靴の時は、
私たち、エジプトの女王様よ！　
サンダルには紐が付いていて、
ふくらはぎのところでクロスしているの！　
だから顎をあげて、高貴に歩くのよ！」

「なるほど、それもそうねっ！」

私たちは、安っぽいピンク色のビーチサンダルで、
出来るだけ優雅に歩きながら、笑った。

海に着くと、彼女の家族や親戚たちが、
デッキチェアーで寛いでいる
つい最近１０歳になったアレッシオは、デジタルカメラに夢中で、皆の顔を撮りまくっている。

ドアップの、変な表情を捉える天才で、
私たちは彼の作品に大笑いしながら、
心で軽くため息をついた。

「ねえ、鏡に写る顔と写真の顔、
どっちを信じたらいいのかしら？」

「鏡の顔は受け入れられるけど、
写真の顔は、信じたくないわね。
でも、私たちの年齢って、認めたくない自分の顔も
受け止めていく勇気が必要よね・・・」

昼時間に差し掛かかる頃、
パトリッツィオから電話が入った。

「どうだい？」

「風が気持ちいいいわ！これから、ランチよ。
旦那のリカルドは料理が得意なの。
今日のメニューは、魚介類のパスタなんですって！
それに、新鮮な魚のメインがあるらしいの！」

「お～！　料理が上手いんだったら、リカルドを養子にしよう！キヨミ、海から連れて来てくれ！」

彼のメッセージに、リカルドも笑った。

お爺ちゃん、お婆ちゃん、息子・娘夫婦に孫・・・
そして、私のような友達が、
水着姿で ただ、砂浜に一緒にいるだけ。

とてもシンプルな過ごし方だけど、豊さを感じる。

気が付くと・・・
食事の内容も、服の趣味も、人間関係も、自己表現も、
どんどん、シンプルになっていく今日この頃です。